Radiobiología y aplicaciones médicas

La radiobiología es el punto donde conviven la ciencia médica y las radiaciones ionizantes. Generalmente, la radiación ionizante es dañina y potencialmente letal pero desde hace muchos años se aprovecha el impacto de la radiación sobre los seres vivos para tratar, entre otras enfermedades, el cáncer o para obtener imágenes médicas.

Los tipos de radiación más comunes utilizados en radiobiología son los electrones, los rayos X o los rayos gamma y, para fines de imagen médica, los emisores de núcleos β+. Recientemente, los protones han sido el centro de atención ya que su uso para tratar el cáncer apunta a una mejor supervivencia de los tejidos sanos gracias a la forma en que las partículas cargadas depositan su energía. Este tipo de interacción sigue la curva de Bragg que tiene la máxima deposición de energía al final de la trayectoria de la partícula.

Penetration dose image
En el CMAM, la energía conseguida por el acelerador Tandem de 5 MV permite realizar experimentos en el umbral de energía del pico de Bragg, siendo una herramienta útil para investigar el efecto de la radiación en cultivos celulares. En el CMAM estamos contribuyendo, tanto como instalación para usuarios externos como investigación propia, en el uso de nanopartículas en cultivos biológicos para potenciación de dosis, investigando agentes de contraste útiles para la verificación de dosimetría y rango de protones y probando el efecto directo de éstos y la dependencia de la forma en que se administra la dosis en diferentes líneas celulares.